DJ Pepo

DJ Pepo, mit bürgerlichem Namen José María Álvarez del Real, gehört zu jener Generation von DJs, die die spanische Elektronikkultur mit aufgebaut hat, als Techno noch weder den heutigen Circuit noch die Festivalstruktur oder Sichtbarkeit besaß. Seit seinen ersten Schritten eng mit Madrid verbunden, begann er Ende der 1980er in den Booths der Stadt Fuß zu fassen, in einer Phase, in der neue elektronische, industrielle und EBM-Sounds in die Clubs der Hauptstadt einzogen.

Seine erste Residency begann 1987 im Attica. Dort entwickelte er einen sehr körperlichen und klar erkennbaren Mixing-Stil. In den 1990ern spielte er in verschiedenen Madrider Clubs und war von 1994 bis 1997 Resident im Van Vas. Parallel dazu nahm seine musikalische Sprache sehr unterschiedliche Einflüsse auf: von Funk und House über Jazz, Acid und EBM bis hin zu den härteren Formen des Techno.

Diese Breite erklärt einen großen Teil seiner Langlebigkeit. Pepo war nie ausschließlich an eine Epoche oder eine einzelne Variante des Genres gebunden. Seine Technik, besonders verbunden mit Drei- und Vierdeck-Sets, machte das Mixing selbst zu einem zentralen Teil seiner Identität. Hohes Tempo, schnelle Wechsel, geschichtete Tracks und eine sehr direkte Beziehung zum Floor blieben über mehrere Jahrzehnte hinweg Konstanten seiner Laufbahn.

Sein Weg ist mit einigen der wichtigsten Clubs und Festivals der spanischen Elektronik verbunden. Er spielte in Orten wie Attica, New World, Van Vas, Florida 135, Space, Amnesia und Privilege sowie auf Festivals wie Monegros Desert Festival und Aquasella. Die Verbindung zu Aquasella ist besonders eng: Das offizielle Festivalarchiv führt Pepo bereits bei der ersten Ausgabe 1997, und sein Name taucht danach immer wieder in der Geschichte des Festivals auf.

Außerdem war er als Produzent und Labelbetreiber aktiv. In verschiedenen Phasen war er mit Projekten wie Inspired Records, CPU, Rama Records und Synthesis Records verbunden und veröffentlichte zudem auf nationalen und internationalen Labels. Diese Studioarbeit war eine Erweiterung seines Techno-Verständnisses, das enge Formeln vermeidet und stark mit der Energie seiner DJ-Sets verbunden bleibt.

Zu seinen musikalischen Referenzen gehören Namen wie Front 242 und Orbital, Künstler aus dem Umfeld industrieller Elektronik und der Entwicklung elektronischer Live-Formate in Europa. Pepo teilte außerdem Line-ups und Auftritte mit Front 242, wodurch eine EBM-Verbindung verstärkt wurde, die in verschiedenen Phasen seiner Karriere immer wieder auftauchte.

Heute bleibt er Teil des spanischen und internationalen Techno-Circuits, vertreten durch Dual Booking und mit Synthesis Records verbunden. Seine Aktivität umfasst Solo-Auftritte ebenso wie gemeinsame Formate mit anderen langjährigen Namen der Szene, darunter Cristian Varela, Raúl Parra und Gonçalo M.

Mehr als drei Jahrzehnte nach seinen ersten Residencies in Madrid nimmt DJ Pepo weiterhin eine besondere Position im spanischen Techno ein: als DJ, dessen Geschichte sowohl mit der technischen Entwicklung der Booth als auch mit der kollektiven Erinnerung an Clubs und Festivals verbunden ist, die elektronische Musik in Spanien zu einer Kultur mit eigener Identität gemacht haben.