Actress bündelt auf „Radical Frame“ acht Stücke zwischen Clubfragment und Black British Avantgarde

Actress hat am 18. September 2026 sein neues Album Radical Frame über Ninja Tune veröffentlicht. Die Platte umfasst acht Tracks und erscheint 18 Jahre nach Hazyville, dem Debütalbum von Darren Cunningham unter seinem bekanntesten Alias.

Die Tracklist fällt kompakt aus: The Experiment, Gimme Tha’ Fuckin’ Money Man, Live By You, Overchord, Cosmo, Withending, Paris und Sheets. CASISDEAD ist auf Live By You zu hören, Rainy Miller auf Sheets. Overchord wurde zusammen mit einem Video von Anna van der Velde veröffentlicht.

Acht Tracks statt überladener Konzeptarchitektur

Cunningham hat seine Alben selten als einfache Abfolge von Clubtracks gebaut. Auch Radical Frame arbeitet laut Label mit kurzen, gebrochenen Formen, stark herangezoomten Klangdetails und Momenten, die eher wie Fragmente eines Dancefloors wirken als wie klassische Peak-Time-Strukturen. Diese Beschreibung passt zu einer Diskografie, in der Techno, Ambient, R&B-Schatten und abstrakte Rhythmik seit Jahren ineinandergreifen.

Der Titel verweist zugleich auf einen theoretischen Rahmen, den das Label mit einem Zitat von Fred Moten zur Black Avant-Garde einführt. Diese Einordnung ist kein beiläufiges Marketingmotiv. Cunningham wird im Begleittext ausdrücklich als britischer Künstler gelesen, dessen Weg über Wolverhampton, Fußball, DJing, Londoner Clubkultur, Werkdiscs, Malerei und elektronische Komposition zusammengehört.

Actress bleibt eng an Clubmusik gebunden – auch wenn die Formen offen sind

Die Produktionen von Actress funktionieren seit jeher über Reibung. Manche Stücke lassen den Vierviertelpuls nur kurz erkennen, andere scheinen um ein unsichtbares Raster zu kreisen. Genau deshalb ist sein Verhältnis zu Techno interessant: Detroit ist eine belegte frühe Referenz in Cunninghams Biografie, aber seine eigene Musik hat diese Einflüsse nie einfach reproduziert.

Radical Frame setzt diese Arbeitsweise fort, ohne daraus ein nostalgisches Rückschauprojekt zu machen. Ninja Tune beschreibt das Album als eine Art Verdichtung dessen, was Cunningham über mehr als zehn LPs entwickelt hat. Das ist als Labelinterpretation zu verstehen; die überprüfbaren Eckdaten dahinter sind klarer: acht neue Stücke, zwei benannte Gäste und eine Fortsetzung der langjährigen Zusammenarbeit zwischen Actress und Ninja Tune.

CASISDEAD und Rainy Miller erweitern die Platte punktuell

Die beiden Gastbeiträge sind gezielt gesetzt. CASISDEAD bringt seine maskierte, düstere Rap-Persona in Live By You ein. Rainy Miller, der aus Preston stammt und selbst zwischen Rap, experimenteller Elektronik und Songwriting arbeitet, erscheint auf Sheets. Beide Namen passen zu Cunninghams Interesse an britischer Musik jenseits sauberer Genregrenzen.

Dass das Album nicht mit einer langen Feature-Liste arbeitet, ist ebenso relevant. Cunningham bleibt der zentrale Autor; die Gäste verändern einzelne Räume innerhalb der Platte, ohne daraus ein Kollaborationsalbum zu machen.

Von Hazyville bis Radical Frame

Zwischen Hazyville von 2008 und Radical Frame liegen unter anderem Splazsh, R.I.P., Ghettoville, AZD, Karma & Desire und LXXXVIII. Parallel dazu hat Cunningham mit dem London Contemporary Orchestra gearbeitet, Werkdiscs aufgebaut und immer wieder visuelle Kunst, Mode und Performance in seine Praxis einbezogen.

Für Radical Frame braucht es deshalb keine künstliche These über eine Neuerfindung von Actress. Die interessantere Kontinuität liegt darin, dass Cunningham weiter an einer elektronischen Sprache arbeitet, die Clubmusik als Ausgangsmaterial behandelt, ihre Formen aber nie als feste Grenze akzeptiert.